Mit einem nicht angemeldeten Drohne und einem lockeren Wanderplan auf dem Topside aufzutauchen ist der sicherste Weg, sein Equipment konfisziert zu bekommen und in einem zerklüfteten Kalksteinlabyrinth verloren zu gehen. Das Topside ist Besuchern gegenüber nicht feindlich eingestellt, aber es ist tief gleichgültig gegenüber unvorbereiteten. Das Navigieren im stark abgebauten Inselinneren erfordert Grundkenntnisse lokaler Landbesitztraditionen, ein geländegängiges Fahrzeug und ein klares Verständnis davon, welche Zonen strikt gesperrt sind.
- Fortbewegung: Ein Mietwagen oder robuster 4x4 ist zwingend erforderlich, auf dem Plateau gibt es keinerlei öffentlichen Nahverkehr
- Körperliche Anforderung: mittel bis schwer, das Gelände besteht aus scharfen Korallenspitzen und unbefestigten, staubigen Wegen
- Gesperrte Zonen: Australische Offshore-Hafteinrichtungen sind strikt gesperrt, Fotografieren in der Nähe von Zäunen verboten
- Klima: Äquatoriale Hitze ohne Schatten in den abgebauten Gebieten
- Drohnenregelung: Äußerst streng, Vorabgenehmigung und Zollpapiere müssen vor der Ankunft eingeholt werden
- Lokaler Führer: Ungefähr A$40, dringend für Kriegsstätten empfohlen
Was genau ist das Topside?
Topside ist der lokale Begriff für das zentrale Plateau, eine verwüstete Zone, die etwa 80 Prozent der gesamten Insel bedeckt. Dies ist der Mittelpunkt eines jahrhundertelangen Phosphatabbaus. Im Jahr 1888 beanspruchte das Deutsche Reich Nauru als Schutzgebiet und begann mit der Verwaltung der Insel. Es war der deutsche Geologe Albert Ellis, der 1899 feststellte, dass das erhöhte Inselinnere fast vollständig aus hochwertigem Phosphat bestand, den verkalkte Überreste von Millionen Jahren Seevogel-Guano-Anhäufung. Der Abbau begann unter deutscher Kolonialverwaltung im Jahr 1905 und setzte sich durch britische, japanische und schließlich nauruanische Verwaltung fort, bis die Vorkommen praktisch erschöpft waren. Die Geschichte des Nauruer Phosphatabbaus zeigt auf, was von dieser Entdeckung bis zur Unabhängigkeit geschah.
Was zurückbleibt, ist eine physische Manifestation einer zusammengebrochenen Wirtschaft. Die Landschaft ist ein rollendes Meer aus zerklüfteten Korallenspitzen, einige bis zu 15 Meter hoch, die stehen blieben, als die umliegende Phosphatmatrix ausgeschöpft und abtransportiert wurde. Es gibt keinen Oberboden, keine organischen Stoffe und kein natürliches Kronendach. Zwischen den aufragenden Kalksteinsäulen überleben nur wenige eingeführte Unkräuter die intensive Äquatorsonne. Forschende haben festgestellt, dass eine bedeutungsvolle Bodenregeneration wissenschaftlich unmöglich ist, weil das organische Substrat Millionen von Jahren für seine Entstehung benötigte und physisch entfernt und exportiert wurde. Das Topside ist ein dauerhaftes Denkmal dafür, was passiert, wenn die gesamte Geologie einer Nation als endliche Ware behandelt wird.
Der ökologische Schaden ist für viele deutsche Besucher, die sich für Umweltthemen interessieren, ein zentrales Reisemotiv. Nirgendwo sonst lässt sich der Rohstoffabbau einer ganzen Insel so unverblümt ablesen wie hier. Die Nauruer Regierung strebt mit der Higher Ground Initiative an, die Küstenbevölkerung langfristig ins Inselinnere umzusiedeln, da die Meeresspiegel steigen. Jede landwirtschaftliche Rehabilitation steht jedoch vor einem nahezu unüberwindbaren Bodendefizit.
Navigation im Inselinneren
Vergessen Sie öffentliche Busse oder ausgeschilderte Wanderwege. Die Küstenringstraße ist asphaltiert, aber sobald man sich landeinwärts zum Topside wendet, verschwindet die Infrastruktur in einem Netz unmappierter Schotterwege, die ursprünglich von der Nauru Phosphate Corporation für den Bergbau angelegt wurden. Diese Schotterwege sind technisch gesehen öffentlich, haben aber keinerlei Beschilderung und keine gepflegte Oberfläche.
Ein Mietwagen beim Unterkunftsanbieter ist der einzige praktikable Weg, um die Distanzen zu bewältigen und die steilen Anstiege zu meistern. Tagesmieten für 4WD-Fahrzeuge belaufen sich auf ungefähr A$80 (rund US$50). Ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit macht die holprigen, staubigen Pisten beherrschbar. Deutsche Führerscheine werden in Nauru anerkannt, ein internationaler Führerschein ist nicht zwingend vorgeschrieben, empfiehlt sich aber als Sicherheit. Beachten Sie: In Nauru gilt Linksverkehr.
Die Schotterwege im Inneren sind vollständig unbeleuchtet. Navigation nach Einbruch der Dunkelheit ist gefährlich und praktisch unmöglich. Planen Sie Ihre Topside-Erkundung für den frühen Morgen, sowohl um die kühleren Stunden zu nutzen als auch um die strafende Mittagshitze zu vermeiden, die den reflektierenden weißen Kalkstein in einen offenen Ofen verwandelt. Der Artikel Nauru bereisen gibt einen vollständigen Überblick über Einreise, Flüge und die erste Orientierung auf der Insel.
Einen lokalen Führer für ungefähr A$40 zu engagieren wird dringend empfohlen, nicht nur für die Navigation, sondern auch wegen der Etikette bei Landgenehmigungen. Alles Land auf Nauru befindet sich in Privatbesitz von Einzelpersonen oder Familiengruppen. Einen Ort anzugehen, ohne den Landbesitzer zu begrüßen, ist ein kultureller Fauxpas. Die meisten Besucher berichten, dass ihnen der Zugang nie verweigert wurde, wenn sie höflich fragten.
Command Ridge und die japanischen Kanonen aus dem Zweiten Weltkrieg
Command Ridge auf 65 Metern ist Naurus höchster Punkt und die konzentrierteste WWII-Stätte auf der Insel. Eine massive, verrostende japanische Flakkanone sitzt auf ihrer originalen Halterung am Gipfel, mit Kommunikationsbunkern, die durch die umliegenden Felsen verteilt sind, und einem abgestürzten B-25 Mitchell-Bomber, der teilweise im Unterholz verborgen liegt.
Das Eingangstor ist von der Straße aus nicht beschildert, und der Weg hinauf ist ohne Führer leicht zu verpassen. Planen Sie 10-15 Minuten am Gipfel ein, bringen Sie Wasser und geschlossene Schuhe mit.
Für die vollständige Karte der versteckten Bunker, die Lage der B-25-Absturzstelle und die komplette Kriegsgeschichte der Besatzung, lesen Sie den Artikel Command Ridge Nauru.
Das versteckte japanische Gefängnis
Das alte japanische Gefängnis zu finden erfordert Querfeldein-Klettern durch Sekundärvegetation. Es gibt keine Hinweisschilder, und das Erreichen des Bauwerks beinhaltet das Klettern über gefallene Baumstämme und dichtes Unterholz. Das Yaren Museum ist der beste Ausgangspunkt zur Orientierung. Der Kurator kann auf Stätten hinweisen und historischen Kontext liefern.
Das Gefängnis ist ein nüchternes, verfallenes Mahnmal an das Zwangsarbeitssystem, das das japanische Militär während der Besatzung etablierte. Dicke verrostete Eisenstäbe, bröckelnde Betonwände. Sie können frei um die Ruinen herumgehen, aber achten Sie bei jedem Schritt auf den instabilen Schutt. Dies ist eine der Stätten, wo ein lokaler Führer seinen Preis rechtfertigt: der Weg dorthin ist leicht zu verlieren, und es gibt kein Mobilsignal, um sich zu orientieren.
Buada Lagune
Die Buada Lagune ist der einzige natürliche Süßwasserkörper der Insel und ein markanter visueller Kontrast zur Topside-Ödnis. Schwimmen wird nicht empfohlen wegen der Wasserqualität, aber die dichten Palmen und die ruhige Atmosphäre machen einen kurzen Umweg von der Hauptplateau-Route lohnenswert. Die Lagune liegt in einem Wohngebiet, also halten Sie Ihre Stimme gedämpft und respektieren Sie die Gemeinschaft, während Sie den Rand umrunden.
Die verlassenen Phosphat-Ausleger
Obwohl sie sich technisch gesehen am Westufer im Aiwo-Distrikt befinden und nicht auf dem Topside selbst, sind die riesigen Verladeausleger der direkte Endpunkt von allem, was aus dem Inselinneren ausgegraben wurde. Diese aufragenden, verrostenden Strukturen erstrecken sich über das Riff.
Sie sind kolossale, oxidierende Skelette des Phosphat-Booms. Stellen Sie sich bei Sonnenuntergang in der Nähe der Hafenmauern auf, um ihre dunklen Silhouetten gegen den Pazifik zu sehen. Sie bilden einen starken visuellen Gegenpol zum Topside: Wenn das Inselinnere zeigt, woher der Phosphat kam, zeigen die Ausleger genau, wie er die Insel verließ.
Sicherheit und praktische Hinweise
Das Wandern im falschen Bereich in Nauru hat unmittelbare Konsequenzen. Die australischen Offshore-Einwanderungsverarbeitungseinrichtungen befinden sich tief in den Pinnacle-Feldern. Diese sind Hochsicherheitszonen, umgeben von Stacheldraht und überwachten Perimetern.
Halten Sie sich vollständig von den Hafteinrichtungen fern. Nähern Sie sich nicht den Toren, und richten Sie unter keinen Umständen eine Kamera auf die Zäune oder Perimeterwände. Dies ist keine Richtlinie, es wird durchgesetzt.
Beachten Sie das Drohnenverbot absolut. Der Versuch, eine nicht registrierte Drohne in der Nähe des Inselinneren zu fliegen, führt zur sofortigen Beschlagnahme und möglichen rechtlichen Konsequenzen. Die Genehmigung muss vor Ihrer Ankunft auf der Insel arrangiert werden.
Bewältigen Sie das Klima aktiv. Das Topside ist eine Schüssel aus reflektierendem weißen Kalkstein ohne Schatten. Tragen Sie einen breitkrempigen Hut, tragen Sie Sonnenschutzmittel mit hohem Lichtschutzfaktor auf und bringen Sie mindestens drei Liter Wasser pro Person für einen halbtägigen Besuch mit. Hitzschlaggefahr ist hier real. Das Auswärtige Amt weist auf Dengue-Fieber hin, das auf der Insel endemisch ist: Mückenschutz mit langen Ärmeln und Repellent ist besonders in den Morgen- und Abendstunden ratsam.
Achten Sie auf aktiven Bergbau. Ein kleiner Teil des Restphosphats wird weiterhin über das Plateau hinweg abgebaut. Wenn Sie schwere Maschinen in der Nähe der Schotterwege sehen, halten Sie genügend Abstand und halten Sie nicht für Fotografien in der Nähe aktiver Ausrüstung.
Achten Sie auf streunende Hunde. Rudel von Streuner-Hunden durchstreifen die Topside-Wege und die Küstenstraßen. Tragen Sie einen stabilen Wanderstock als Vorsichtsmaßnahme und vermeiden Sie es, allein auf abgelegenen Pfaden zu gehen. Die Hunde sind gegenüber Fahrzeugen generell nicht aggressiv, können aber gegenüber Fußgängern, die sich ihrem Territorium nähern, defensiv reagieren.
Das Topside ist eine der genuinst fremdartigsten Landschaften, die Reisenden irgendwo im Pazifik zugänglich sind. Die Kombination aus industriellem Umweltschaden im historischen Ausmaß, intakter Kriegstechnik und der unheimlichen Stille eines Plateaus, das einst das höchste Pro-Kopf-Einkommen der Welt generierte, macht es zu etwas, das seinesgleichen sucht. Kommen Sie vorbereitet, bewegen Sie sich langsam, und fragen Sie um Erlaubnis, bevor Sie den Weg verlassen.
