Gegen 11:00 Uhr strömen Touristengruppen durch das Haupttor von Mdina, genau dann, wenn die Reisebusse entladen werden - und verwandeln die sogenannte Schweigende Stadt in einen überfüllten Engpass. Wer stattdessen vor 09:30 Uhr durch das Griechische Tor eingeht und genau weiß, welcher Valletta-Bus direkt an den Mauern hält, entscheidet selbst, ob er eine magische mittelalterliche Festung oder eine enttäuschende Touristenfalle erlebt.
Hier ist eine kurze Orientierung vorab:
- Der Eintritt in beide Städte ist kostenlos. Museen und Katakomben verlangen jeweils rund €6 bis €10.
- Zeitbedarf: Planen Sie 4 bis 6 Stunden für einen entspannten kombinierten Besuch ein, oder einen halben Tag, wenn Sie auf ein Mittagessen verzichten.
- Beste Buslinien: Die Linien 51, 52 und 53 fahren vom Hauptterminal in Valletta.
- Profi-Tipp: Betreten Sie Mdina durch das Griechische Tor statt durch das Haupttor, um die morgendliche Fotoschlange zu umgehen.
Warum Sie Mdina und Rabat an einem Tag kombinieren sollten
Viele Reisende recherchieren Mdina und Rabat als zwei separate Ziele - dabei liegen sie buchstäblich auf der anderen Straßenseite voneinander. Sie bilden zwei Hälften derselben historischen Zeitlinie, weshalb es eine verschwendete Busfahrt wäre, sie auf zwei Tage aufzuteilen.
Die Schweigende Stadt und der lebendige Vorort
Mdina ist die alte befestigte Hauptstadt. Sie ist ausschließlich für Fußgänger, sehr gepflegt und vollständig von aufragenden Kalksteinmauern umgeben. Rabat, dessen Name auf Arabisch "Vorort" bedeutet, wuchs außerhalb dieser Mauern und ist der Ort, an dem das echte maltesische Alltagsleben noch immer stattfindet.
Innerhalb der Mauern erleben Sie große aristokratische Geschichte, die wie ein makellos erhaltenes Museumsset wirken kann. Direkt dahinter bietet Rabat ursprüngliche römische und frühchristliche Geschichte mit arbeitenden Bäckereien, Kirchentrubel und bunten Holzbalkonen. Beide nacheinander zu erleben ist der eigentliche Sinn des Besuchs.
Anreise nach Mdina und Rabat
Der öffentliche Nahverkehr auf der Insel ist zuverlässig, aber häufig überfüllt. Da Mdina an einem der höchsten Binnenpunkte liegt, führt der Weg durch die zentralen Verkehrskorridore - planen Sie daher zur Stoßzeit einen Puffer ein.
Mit dem Bus ab Valletta und St. Julian's
Der Bus ab Valletta ist die günstigste und einfachste Option. Begeben Sie sich zum Hauptterminal direkt außerhalb der Stadttore von Valletta.
Nehmen Sie ab Valletta die Linien 51, 52 oder 53. Zusammen bieten sie Ihnen fünf bis sechs Abfahrten pro Stunde und setzen Sie an der Rabat-Haltestelle ab - nur fünf Gehminuten vom Haupttor Mdinas entfernt. Rechnen Sie mit einer Fahrtzeit von 30 bis 40 Minuten.
Ab Sliema oder St. Julian's nehmen Sie die Linie 202. Diese Fahrt dauert oft eine ganze Stunde, da sie durch mehrere belebte Küsten- und Binnenorte führt, bevor sie ins Landesinnere abbiegt.
Auto, Parken und Taxi-Absetzpunkte
Sie können innerhalb von Mdina nicht mit dem Auto fahren, es sei denn, Sie gehören zu den rund 300 Dauereinwohnern. Der historische Stadtkern ist streng auf Fußgänger beschränkt - Ausnahmen gelten nur für Anwohner, Einsatzfahrzeuge und gelegentliche Hochzeitskutschen.
Wer ein Auto mietet, findet einen öffentlichen Parkplatz direkt neben dem Mdina Graben-Garten, dieser füllt sich jedoch im Sommer bis 10:00 Uhr morgens. Taxis und Fahrdienste wie Bolt oder eCabs bringen Sie bequem direkt zur Eingangsbrücke. Wer ganz auf Busfahrpläne verzichten und mehrere Sehenswürdigkeiten im Landesinneren in einer Runde verbinden möchte, für den lohnt sich Ein kleines Mietauto.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Mdina
Mdina ist klein genug, um alle Gassen in etwa einer Stunde abzulaufen. Der eigentliche Wert liegt darin, das Tempo zu verlangsamen und die architektonischen Details zu lesen, statt zwischen Sehenswürdigkeiten zu hetzen.
Das Haupttor und die Game-of-Thrones-Drehorte
Das barocke Haupttor, das über eine Steinbrücke über den trockenen Stadtgraben erreicht wird, ist der Haupteingang und der Ort, den die meisten Besucher fotografieren. Es diente in der ersten Staffel von Game of Thrones als Tor von King's Landing, wo Catelyn Stark in die Stadt zurückreitet.
Gehen Sie nach dem Eintreten in Richtung Pjazza Mesquita. Dieser stille Platz diente in derselben Staffel als Außenkulisse von Littlefingers Bordell - und weil er abseits der Hauptstraße liegt, bleibt er meist leer, selbst wenn der Rest der Stadt voll ist. Eine geführte Mdina Führung buchen ist der einfachste Weg, jeden Drehort zu finden, ohne lange suchen zu müssen.
St.-Pauls-Kathedrale und Bastion Square
Gehen Sie in Richtung Mitte, um die St.-Pauls-Kathedrale zu finden, die die Skyline dominiert. Der maltesische Architekt Lorenzo Gafà ließ sie im späten 17. Jahrhundert neu errichten, nachdem ein schweres Erdbeben die frühere Kirche zerstört hatte. Das €10-Ticket umfasst sowohl die Kathedrale als auch das benachbarte Dommuseum.
Gehen Sie weiter geradeaus zum Bastion Square, dem nördlichsten Punkt der Befestigungsanlagen. Er bietet ein panoramisches, unverstelltes Ausblick bis zum Meer - und ist der beste kostenlose Aussichtspunkt der Stadt.
Palazzo Falson und der Mdina Graben-Garten
Palazzo Falson bietet einen seltenen Blick in eine adelige Residenz aus dem 13. Jahrhundert, komplett mit antiken Waffen und einer beeindruckenden Bibliothek. Er ist eines der wenigen Interieurs, das zeigt, wie Mdinas Aristokratie tatsächlich lebte.
Bevor Sie aufbrechen, gehen Sie hinunter in den Mdina Graben-Garten. Dieser ehemalige Verteidigungsgraben ist heute ein bepflanzter Obstgarten mit Zitrusbäumen und bietet den besten Winkel für Fotografien der gewaltigen Außenbastionen - ein Paradies für Hobbyfotografen in der warmen Abendsonne.
Die Mdina Dungeons
Unterhalb des Magistratspalais Vilhena direkt hinter dem Haupttor befinden sich die Mdina Dungeons, die in den Originalzellen und Kellern der Stadt durch Maltas dunklere Geschichte führen. Lebensgroße Dioramen, gedimmtes Licht und eingespielte Soundeffekte inszenieren die Strafen, die unter den verschiedenen Besatzern der Insel verhängt wurden - von der Römer- und Araberherrschaft über die Inquisition bis zur Franzosen- und Napoleonzeit. Erwarten Sie spezifische, eindringliche Szenen, darunter das Martyrium der Heiligen Agathe und das hölzerne Pferd der Inquisition, anstatt eines glatt polierten Museumsglanzes.
Der Besuch ist kompakt und dauert etwa 30 Minuten. Die engen Gänge und das intensive Thema machen ihn weniger geeignet für sehr junge oder empfindliche Kinder. Lesen Sie die Wandtafeln beim Durchgang, denn sie liefern den historischen Kontext, der die Wachsfiguren von einem Spektakel zu einem echten Lernort macht. Der Eintritt ist günstig bei rund €5 für Erwachsene, mit Studenten- und Familienermäßigungen - Kartenzahlung ist möglich, eine Voranmeldung nicht erforderlich. Ein Automat und eine kleine Toilette befinden sich in der Mitte des Rundgangs, was praktisch zu wissen ist, bevor man startet.
Das Naturkundemuseum
Das Heritage-Malta-Museum im prachtvollen Palazzo Vilhena direkt hinter dem Haupttor ist stolz altmodisch. Die Vitrinen stammen aus den 1800er Jahren, es gibt keine interaktiven Bildschirme, und einige der Tierpräparate sehen ihr Alter deutlich an - entsprechend sollten Sie Ihre Erwartungen anpassen. Wirklich glänzt es mit der Vogelsammlung, die die meisten europäischen und maltesischen Vogelarten umfasst und Museen vielfacher Größe Konkurrenz macht, ergänzt durch einen soliden Raum mit Gesteinen, Mineralien und Fossilien.
Der Erwachseneneintritt beträgt rund €5, mit ermäßigten Seniorentickets. Das Museum ist im mehrortigen Heritage-Malta-Pass zusammen mit den St.-Pauls-Katakomben und der Domvs Romana enthalten. Planen Sie etwa eine Stunde ein, und beachten Sie, dass mehrere Treppenfluchten es für Kinderwagen oder Rollstuhlfahrer schwierig machen. Die stille Belohnung ist das Gebäude selbst: Selbst zu Stoßzeiten bleiben die Räume kühl und ruhig, und allein der Innenhof des Palazzos rechtfertigt das bescheidene Ticket fast.
Rabat jenseits der Stadtmauern erkunden
Überqueren Sie die Straße von Mdinas Toren und Sie treten direkt in Rabat ein. Die Atmosphäre wechselt sofort von stillen Gassen zu belebten Cafés und farbenfrohen Holzbalkonen - und auch die Preise fallen merklich.
St.-Pauls-Katakomben und Domvs Romana
Rabat liegt über ausgedehnten unterirdischen Grabstätten aus der Römer- und Byzantinischen Zeit. St. Pauls Katakomben verlangen €6 für Erwachsene und enthüllen ein weitläufiges Netz aus in den Fels gehauenen Gräbern, in denen heidnische, jüdische und frühchristliche Bestattungen nebeneinander liegen. Für alle, die sich für die Spätantike interessieren, lohnt sich der Eintritt absolut.
Nur wenige Schritte entfernt befindet sich die Domvs Romana, wo der Erwachseneneintritt €6 beträgt. Ende des 19. Jahrhunderts zufällig entdeckt, schützt dieses Museum die bemerkenswert gut erhaltenen Mosaikböden eines aristokratischen römischen Stadthauses - ein einzigartiges Zeugnis römischen Erbes auf Malta. Ein Rabat-Kombiticket bündelt beide Stätten mit dem Naturkundemuseum, wenn Sie alles sehen möchten.
Casa Bernard und lokale Architektur
Für einen intimeren Besuch empfiehlt sich das Casa Bernard. Dieser Palazzo aus dem 16. Jahrhundert ist noch immer im Privatbesitz einer maltesischen Adelsfamilie und bewohnt - die täglichen Führungen bieten einen deutlichen Kontrast zu den leeren Museumsausstellungen andernorts.
Spazieren Sie die Triq ir-Repubblika entlang, um die traditionellen, farbenfrohen Holzbalkone zu fotografieren, für die Malta bekannt ist. Das Licht ist hier am Nachmittag am schönsten.
Das Wignacourt-Museum, St. Pauls Grotte und die Luftschutzkeller
Wenige Schritte vom Pfarrplatz entfernt liegt das barocke Wignacourt-Museum, einst die Residenz der Ritterkapläne. Ein einziges Ticket für rund €6 bietet weit mehr als seine Galerien mit kirchlicher Kunst von Mattia Preti, Antoine de Favray und Francesco Zahra. Dasselbe Ticket führt hinunter in St. Pauls Grotte, wo der Apostel nach seinem Schiffbruch Zuflucht gesucht und Maltas erste christliche Gemeinschaft gegründet haben soll, und dann weiter in ein Labyrinth aus römischen und frühchristlichen Katakomben sowie ein ausgedehntes Netz handgehauener WWII-Luftschutzbunker. Dies sind nicht die separaten St.-Pauls-Katakomben weiter oben - ein Punkt, der viele Besucher überrascht - und die Beschilderung unter der Erde ist spärlich, weshalb sich der €2-Audioguide lohnt. Planen Sie eine Stunde im flotten Tempo ein, oder eher zwei, wenn Sie alles lesen möchten. Rechnen Sie mit vielen Treppen.
Essen und Trinken
Das Essensangebot rund um Mdina und Rabat reicht von luxuriösen Degustationsmenüs bis hin zu den günstigsten und authentischsten Street-Food-Optionen der Insel. Der Kontrast zwischen beiden macht einen Teil des Erlebnisses aus.
Michelin-Sterne gegen Pastizzi im Crystal Palace
Wer gehobene Gastronomie sucht, für den hat De Mondion einen Michelin-Stern und sitzt auf dem Dach des Xara Palace innerhalb der Mauern Mdinas. Buchen Sie weit im Voraus, da die Plätze begrenzt sind.
Für das genaue Gegenteil besuchen Sie das Crystal Palace, lokal bekannt als Is-Serkin, in Rabat. Diese kleine, schlichte Bäckerei hat eine treue Anhängerschaft, und die Schlange bewegt sich schnell. Ihre frisch gebackenen Pastizzi - flockige, rautenförmige Blätterteiggebäcke mit Ricotta oder Erbsenpüree gefüllt - kosten weniger als einen Euro, und die Öfen laufen fast ununterbrochen.
Cafés mit dem besten Blick auf die Bastionen
Innerhalb Mdinas ist der Fontanella Tea Garden eine Institution, berühmt für seine vielschichtige Schokoladentorte und die Terrassensitzplätze direkt am Rand der Bastionen. Die oberen Tische bieten einen weiten Blick über den östlichen Teil der Insel.
Sein Sie auf Wartezeiten von 10 bis 15 Minuten für einen Tisch während der geschäftigen Nachmittagsstunden gefasst. Wer morgens oder nach dem Abebben des Tagestourismus ankommt, ergattert einen Platz am Geländer mit weit weniger Wartezeit.
Beste Reisezeit und Umgang mit den Menschenmassen
Das Timing ist alles in der Schweigenden Stadt. Kommen Sie zwischen 08:00 und 09:30 Uhr, um die Straßen noch vollständig menschenleer zu fotografieren, während der Stein gerade das erste Licht des Tages einfängt.
Die Alternative ist ein Besuch nach 16:30 Uhr. Die großen Reisegruppen packen zusammen und fahren am späten Nachmittag ab, die Tagestouristen verschwinden, die bernsteinfarbenen Straßenlaternen flackern auf, und die Gassen leeren sich. Dieses Abendfenster ist die einzige Zeit, in der Mdina seinem Namen als Schweigende Stadt wirklich gerecht wird - planen Sie deshalb ein Abendessen innerhalb der Mauern und bleiben Sie dafür.
